ClientEarth lleva a los tribunales al regulador energético de Irlanda por su política sobre centros de datos

La impugnación sostiene que las nuevas normas de conexión a la red permiten a los centros de datos funcionar seis años con combustibles fósiles y atarían al país a décadas de emisiones y de dependencia del gas

ClientEarth expuso en abril de 2026 ante el Tribunal Superior (High Court) de Irlanda su caso contra el regulador energético del país por su decisión sobre los requisitos de conexión a la red de los centros de datos. El 28 de abril, el tribunal admitió a trámite la impugnación. La acción se impulsa en pleno auge de la demanda de infraestructura para inteligencia artificial, en Irlanda y fuera de sus fronteras.

La impugnación, promovida junto a Friends of the Irish Environment y Friends of the Earth Ireland, sostiene que la Comisión para la Regulación de los Servicios Públicos (CRU, por sus siglas en inglés) incumple las obligaciones que le imponen el derecho irlandés y el europeo (1) con sus nuevas normas para conectar a la red a los grandes consumidores de energía. Según las organizaciones, esas normas atarían a Irlanda durante años a un gas fósil caro y muy emisor.

Tras varios años de moratoria de facto a la conexión de nuevos centros de datos a la red eléctrica en el entorno de Dublín, el regulador irlandés publicó en diciembre de 2025 su Política de Conexión de Grandes Consumidores de Energía (2), que establece cómo pueden conectarse estas infraestructuras a la red nacional.

La decisión permite que los centros de datos funcionen con combustibles fósiles durante seis años. Transcurrido ese plazo, deberán abastecerse con una energía al menos un 80% renovable. Sin embargo, ese 80% no tiene en cuenta todo el consumo eléctrico de los centros de datos, porque excluye la generación de respaldo, un proceso muy intensivo en energía que a menudo funciona con gas fósil.

Por ello, los abogados y abogadas sostienen que el conjunto de la decisión probablemente atará a Irlanda a décadas de mayores emisiones de gases de efecto invernadero, pese a su obligación legal de reducirlas, y la expondrá a una mayor dependencia de los combustibles fósiles importados y a la volatilidad de precios que eso conlleva (3).

Tony Lowes, director de Friends of the Irish Environment, afirmó:


“Esta última decisión de la CRU está llamada a ser la estrella polar de una miríada de centros de datos en
Irlanda, y precisamente por eso la llevamos hoy a los tribunales”.

“Si sigue adelante tal como está, esta política no solo abriría la puerta a una demanda energética inmensa: la arrancaría de cuajo y ataría a Irlanda a décadas de emisiones de gases de efecto invernadero justo cuando más necesitamos reducirlas”.

"No es solo una cuestión política: es una cuestión jurídica que pensamos llevar hasta la sentencia".

Deirdre Duffy, directora ejecutiva de Friends of the Earth Ireland, señaló:

“La política energética de Irlanda va en la dirección equivocada, y este caso busca detenerla”.

“En lugar de reducir los combustibles fósiles, que están detrás del cambio climático que la población irlandesa ya sufre en forma de inundaciones y tormentas, nos estamos atando a más gas solo para seguir el ritmo de la creciente demanda de los centros de datos”.

“Esto tiene consecuencias reales para la gente en Irlanda. Encarece las facturas de la energía de los hogares y de las pequeñas empresas, mientras la energía limpia se desvía de quienes más la necesitan”.

“Deberíamos usar las renovables para abaratar la energía y recortar drásticamente las emisiones, sobre todo en el contexto geopolítico actual, y no para alimentar la demanda cada vez mayor de una sola industria”.

“Si no cambiamos de rumbo, este enfoque traerá facturas más altas, más dependencia del gas en Irlanda y unos objetivos climáticos cada vez más fuera de nuestro alcance”.

Natascha Hospedales, abogada principal de ClientEarth, explicó:

 “Los centros de datos ya consumen más de una quinta parte de la electricidad de Irlanda, y ese porcentaje crece con rapidez”.


“Si su crecimiento se apoya en los combustibles fósiles, corremos el riesgo de consolidar unas emisiones más altas y de prolongar la dependencia de Irlanda del gas, un combustible extremadamente vulnerable a las subidas bruscas de precios que en los últimos meses han sometido a los hogares irlandeses y europeos a una enorme presión económica”.


“Tanto Irlanda como los países de toda Europa afrontan la demanda energética de unos centros de datos en rápida expansión, en plena carrera mundial por desarrollar la inteligencia artificial a gran escala”.


“Por eso, reguladores como la CRU deben garantizar que su respuesta a este auge de infraestructuras sea responsable y coherente con los compromisos climáticos jurídicamente vinculantes”.



En 2025, Irlanda contaba con unos 90 centros de datos y con decenas más en proyecto, y se prevé que su despliegue tenga un impacto enorme en el consumo eléctrico del país.

Según la Oficina Central de Estadística de Irlanda (CSO), los centros de datos consumieron en 2025 el 23% de la electricidad registrada en el país, más que todos los hogares urbanos juntos, que consumieron el 18% (4). Las previsiones apuntan a que esa proporción alcance un tercio del consumo eléctrico nacional a finales de la década (5).

Notas para editores:

(1) La impugnación sostiene que la CRU no cumple lo dispuesto en:

• La Ley de Acción Climática y Desarrollo Bajo en Carbono de 2015 (Climate Action and Low
  Carbon Development Act 2015), en su versión modificada;
• La Directiva europea de Eficiencia Energética;
• La Directiva europea de Evaluación Ambiental Estratégica;
• El Convenio de Espoo sobre la evaluación del impacto en el medio ambiente en un contexto
  transfronterizo;
• El Protocolo de Kiev sobre evaluación ambiental estratégica, del Convenio de Espoo;
• El Convenio de Aarhus sobre el acceso a la información, la participación del público en la toma
  de decisiones y el acceso a la justicia en materia de medio ambiente.

(2) Decisión de la CRU sobre la Política de Conexión de Grandes Consumidores de Energía (aquí, en
inglés).

(3) Más información sobre el consumo energético de los centros de datos: Union of Concerned
Scientists (aquí, en inglés).

(4) CSO, 'Data Centres Metered Electricity Consumption 2025', 7 de julio de 2026 (aquí, en inglés).

(5) Fuentes de las previsiones: The Journal Investigates, junio de 2025 y Friends of the Earth Ireland,
mayo de 2025 (ambos en inglés, aquí y aquí).

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