El medio marino empeora, según revela un nuevo estudio entre las comunidades costeras de España

España es uno de los países europeos en los que se percibe un mayor deterioro del medio marino, según un nuevo estudio de ClientEarth

El nuevo estudio pone de manifiesto que:

• Casi tres de cada cinco encuestados (56%) de las comunidades costeras españolas consideran que su entorno marino está peor que hace una década, la segunda proporción más alta de Europa.

• Solo una de cada tres considera que las autoridades están haciendo lo suficiente para proteger la costa.

• La falta de prioridad, de voluntad y de presupuesto para hacer cumplir la ley se señalan como los
tres principales factores que impiden a las autoridades actuar.

• En toda Europa, las comunidades costeras afirman que los ecosistemas marinos siguen deteriorándose en un contexto de aumento percibido de la contaminación, y los vertidos de aguas residuales y residuos.

• En una encuesta aparte sobre el sector pesquero, el estudio de ClientEarth concluyó que una amplia mayoría (87%) cree que el deterioro del medio marino afectaría a su actividad, mientras que el 71% considera que en el sector se producen prácticas ilegales o perjudiciales.

• Donde se destinan recursos, casi dos tercios (62%) de las comunidades costeras valoran que el sistema judicial y las fuerzas de seguridad están actuando de forma adecuada contra los delitos medioambientales, la cifra más alta de Europa y muy por encima de la media (47%).

• Este estudio coincide con el primer aniversario del Pacto Europeo de los Océanos y con el anuncio del lanzamiento de la Ley Europea de los Océanos. ClientEarth pide volver a centrar la atención en los compromisos nacionales en el marco de la consulta pública sobre esta norma. 

Los resultados se basan en una nueva encuesta realizada en nueve países entre personas 
residentes en zonas costeras europeas. Los datos muestran que tres de cada cinco personas (56%) en España consideran que su entorno marino está peor que hace una década, la segunda cifra más alta de todos los países europeos incluidos en el estudio.

Resulta preocupante que los resultados reflejen que pocas personas confían en que las 
autoridades vayan a contribuir a frenar este deterioro. 

Casi la mitad (47%) de las personas encuestadas en España cree que el medio marino seguirá empeorando, más del doble que quienes consideran que mejorará (23%). Menos de una de cada tres personas (31%) encuestadas en España considera que las autoridades están haciendo lo suficiente para proteger el medio marino, por debajo de la media europea (36%). 

Las comunidades costeras de España tienen claro que la falta de prioridad de la protección marina (43%), la escasa voluntad para destinar recursos a perseguir las infracciones (35%) y la insuficiente financiación para ello (32%) están en el origen de la inacción de las autoridades en la costa.

Las personas que viven en la costa y trabajan en sectores vinculados al mar no se hacen ilusiones: las leyes deben aplicarse para abordar de forma eficaz las actividades dañinas para el medio marino. Luis Rodríguez, pescador artesanal que faena en la zona protegida de Cabo de 
Gata (Almería), afirmó: “Si proteges una zona y no la vigilas, en realidad estás protegiendo a los infractores”.

En una encuesta aparte realizada entre personas trabajadoras del sector pesquero en aguas europeas, el estudio de ClientEarth concluyó que una amplia mayoría (85%) cree que el deterioro del medio marino afectaría a su actividad. 

Sin embargo, allí donde se destinan recursos, las comunidades costeras de España valoran positivamente el impacto de las autoridades judiciales y de las fuerzas y cuerpos de seguridad del Estado  en la protección del medio marino. Casi dos tercios (62%) de las personas encuestadas consideraron que el sistema judicial y las fuerzas de seguridad están adoptando medidas suficientes contra los delitos medioambientales, la cifra más alta de Europa y significativamente por encima de la media europea (47%). 

Se están produciendo algunos avances en la protección del entorno costero y marino en España. Hace un año, en la Tercera Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Océano (UNOC3, por sus siglas en inglés), España reiteró su compromiso de avanzar en la protección marina y anunció que las áreas protegidas a lo largo de la costa española superarían el 25% como parte del camino hacia la protección del 30% de su superficie marina para 2030, incluido un 10% bajo protección estricta. A día de hoy, casi el 23% de las áreas marinas en España cuenta con algún tipo de protección. 

Macarena Molina, pescadora artesanal de Cabo de Gata, subraya que una protección marina bien aplicada es vital para las comunidades pesqueras locales. “Declarar una reserva marina sin protegerla es lo mismo que no declararla. Si esta zona no estuviera protegida, estoy absolutamente segura de que la pesca tal y como la conocemos en Cabo de Gata habría desaparecido”. 

Declarar una zona como protegida sin garantizar una aplicación efectiva puede no ser suficiente para evitar que se produzcan actividades ilegales o perjudiciales. El estudio de ClientEarth también refleja la percepción de que la actividad dañina para el medio ambiente costero y el entorno marino de Europa va en aumento.

Más de una de cada tres personas (34%) participantes en el estudio afirma haber 
presenciado personalmente actividades perjudiciales en su entorno marino local. De forma alarmante, en un estudio aparte sobre el sector pesquero, siete de cada diez personas encuestadas (71%) afirmaron que en el sector se producen prácticas ilegales o perjudiciales. 

ClientEarth, junto con organizaciones aliadas, lleva tiempo advirtiendo a quienes toman 
decisiones a escala europea y nacional de que tienen la responsabilidad legal de proteger el océano. Entre otras acciones, ClientEarth y Oceana han emprendido acciones legales contra el Gobierno español por emitir nuevas licencias para permitir de forma sistemática la pesca de arrastre de fondo destructiva en Áreas Marinas Protegidas (AMP), a pesar de su obligación legal de proteger estos espacios frente a actividades dañinas.

Asimismo, ClientEarth ha participado en diversos litigios sobre la pesca de arrastre de fondo en zonas protegidas de Francia, España y los Países Bajos, así como en dos denuncias ante la Comisión Europea.

Laura Clarke, directora ejecutiva de ClientEarth, afirmó:

"Nuestro océano sufre un declive alarmante. En toda Europa, millones de personas dependen de entornos marinos saludables. Hace un año, en la Tercera Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Océano (UNOC3), jefes de Estado y de Gobierno de toda Europa asumieron nuevos 
compromisos para proteger las áreas marinas, salvaguardar la alta mar, abordar la 
contaminación por plásticos y apoyar una moratoria sobre la minería en aguas profundas.

Un año después, nuestro estudio muestra que las comunidades costeras y el sector pesquero siguen sin ver avances en el cumplimiento de esos compromisos. Esto debe servir de llamada de atención para que los gobiernos rectifiquen y refuercen la aplicación y el cumplimiento de la ley en toda Europa". 

Soledad Gallego, directora de ClientEarth España y Mediterráneo, comentó:

"Estos resultados muestran que la población en España se preocupa profundamente por su 
entorno costero y marino y reconoce el valor de contar con recursos suficientes para aplicar la ley y proteger el océano.

Un año después, España ha logrado avances importantes en sus compromisos de la UNOC3, con casi el 23% de sus aguas ya designadas como áreas marinas protegidas. Este compromiso debe ir ahora acompañado de una mejor gestión y una aplicación de la ley más sólida, para que la protección sobre el papel se traduzca en cambios reales sobre el terreno para las comunidades costeras y los ecosistemas marinos. 

Protegido debe significar protegido, por eso seguimos pidiendo al Gobierno español que prohíba las prácticas destructivas en las aguas protegidas españolas".

Sobre el estudio 
El estudio sobre comunidades costeras fue realizado por Focaldata en abril y mayo de 
2026 entre 1.804 personas que viven a menos de 10 km de la costa en 
Dinamarca, España, Francia, Grecia, Irlanda, Italia, Marruecos, Países Bajos, Portugal, 
Senegal, Turquía y Reino Unido. Los datos específicos de Europa se extrapolaron a partir 
de las 1.351 personas de la muestra procedentes de un país europeo.

El estudio sobre el sector pesquero fue realizado por Focaldata en abril y mayo de 2026 
entre 198 personas que trabajan en la industria pesquera en Dinamarca, España, Francia, 
Irlanda, Italia, Países Bajos, Portugal, Turquía y Reino Unido.

Sobre ClientEarth 
ClientEarth trabaja en cerca de 50 países de África, América, Asia-Pacífico y Europa. 
Damos forma a la ley, la aplicamos y velamos por su cumplimiento para construir un futuro 
para nuestro planeta en el que las personas y la naturaleza puedan prosperar. 
Abordamos el cambio climático, protegemos la naturaleza y frenamos la contaminación, 
junto con organizaciones aliadas y ciudadanía de todo el mundo. Exigimos 
responsabilidades a la industria y a los gobiernos y defendemos el derecho de todas las 
personas a vivir en un entorno saludable. 

Desde la prohibición de la pesca de arrastre de fondo en zonas protegidas hasta la 
impugnación de la inacción frente a la pesca ilegal, ClientEarth tiene ocho casos activos 
en Europa con organizaciones aliadas locales sobre el océano y aporta experiencia jurídica 
en expedientes legislativos clave de la UE, entre ellos la Ley Europea de los Océanos y la 
Política Pesquera Común. 

En noviembre de 2025, ClientEarth y Oceana llevaron de nuevo al Gobierno español ante 
los tribunales por la pesca de arrastre de fondo destructiva en Áreas Marinas Protegidas, 
tras una denuncia inicial en octubre de 2024. Sin embargo, después de un año, el 
Ministerio de Pesca siguió emitiendo nuevas licencias sin garantizar que estas actividades 
pesqueras no comprometan la integridad de los espacios marinos y de los hábitats 
vulnerables que pretenden proteger.