En el escrito presentado a la Audiencia Nacional, solicitamos que España
adopte medidas eficaces de seguimiento, prevención y mitigación de la captura incidental de delfines, marsopas y ballenas en aguas atlánticas españolas
ClientEarth ha acudido a la Audiencia Nacional ante la falta de respuesta de las autoridades españolas a su petición de medidas para abordar la captura incidental de cetáceos en actividades pesqueras. La organización demanda que las autoridades apliquen medidas eficaces para conocer, prevenir y reducir la mortalidad accidental de delfines, marsopas y ballenas en aguas atlánticas españolas.
El pasado mes de julio, ClientEarth trasladó formalmente al Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA) su preocupación por la falta de medidas suficientes para evaluar y reducir la captura incidental de cetáceos en aguas atlánticas españolas. En esa comunicación, la organización instó a las autoridades a reforzar los sistemas de seguimiento, mejorar la recopilación de datos y adoptar medidas eficaces de prevención y mitigación. Ante la falta de respuesta, ClientEarth ha decidido acudir ahora a los tribunales.
Las aguas del Cantábrico y del noroeste peninsular son un hábitat clave para numerosas especies de cetáceos. En esta región se han registrado 28 especies de delfines, marsopas y ballenas. Sin embargo, la captura incidental en artes de pesca sigue siendo una de las principales amenazas para su conservación.
La captura incidental se produce cuando especies que no son el objetivo de una actividad pesquera quedan atrapadas en las artes de pesca. En el Atlántico nororiental, el delfín común es una de las especies más afectadas por este fenómeno, considerado por la comunidad científica como una de las principales presiones sobre las poblaciones de cetáceos. A pesar de años de advertencias científicas y de las preocupaciones expresadas por la Comisión Europea, España sigue sin contar con sistemas de monitorización suficientemente robustos para evaluar la magnitud real del problema ni ha adoptado medidas adecuadas para reducir de forma efectiva estas capturas accidentales. Debido precisamente a las lagunas existentes en la recopilación de datos, resulta difícil conocer el alcance exacto del problema, pero las estimaciones disponibles apuntan a que al menos 2.000 cetáceos podrían morir cada año de forma accidental en aguas atlánticas españolas.
La acción judicial presentada por ClientEarth solicita que las autoridades españolas:
- Implementen con carácter prioritario sistemas de monitorización específicamente orientados a evaluar la presencia y el alcance de la captura incidental de cetáceos.
- Adopten sin demora medidas de prevención y mitigación eficaces basadas en la mejor evidencia científica disponible.
- Activen los mecanismos de financiación necesarios para aplicar dichas medidas allí donde la captura incidental represente una amenaza para las poblaciones de cetáceos.
Arthur Meeus, abogado de ClientEarth, ha declarado:
“El marco jurídico para proteger a los cetáceos ya existe, pero ahora debe aplicarse. Los Estados tienen la obligación de vigilar adecuadamente estas capturas incidentales y adoptar medidas eficaces cuando representan un riesgo para la conservación de especies protegidas. España debe ahora transformar sus compromisos legales en medias concretas y reducir de manera efectiva la mortalidad evitable de cetáceos”.
Notas para editores
- En 2019, ClientEarth y otras organizaciones presentaron una queja ante la Comisión Europea por el incumplimiento de varios Estados miembros, entre ellos España, de sus obligaciones para proteger a los cetáceos frente a la captura incidental.
- Posteriormente, la Comisión Europea inició un procedimiento de infracción y concluyó que España no había adoptado medidas suficientes de seguimiento ni había utilizado plenamente las herramientas previstas en la legislación europea para proteger estas especies.
- En 2020, el Consejo Internacional para la Exploración del Mar (ICES) recomendó reforzar la recopilación de datos, implantar medidas de mitigación y establecer cierres temporales de determinadas pesquerías para reducir la mortalidad accidental de cetáceos a niveles sostenibles. Sin embargo, muchas de estas recomendaciones siguen sin aplicarse de forma adecuada.
- España está tramitando actualmente un Real Decreto sobre la protección de cetáceos, tortugas y aves marinas frente a la captura incidental en las pesquerías. ClientEarth considera que esta normativa constituye una oportunidad importante para reforzar la protección de estas especies, pero que debe alinearse plenamente con las obligaciones derivadas de la legislación europea y acompañarse de mecanismos efectivos de aplicación y control.
- Esta acción legal forma parte del trabajo más amplio de ClientEarth para combatir la captura incidental de especies marinas en toda Europa, un problema que afecta no solo a los cetáceos, sino también a aves marinas, tortugas y otra fauna marina protegida.
- ClientEarth también ha impulsado acciones legales relacionadas con la captura incidental en otros países europeos, incluidas iniciativas para mejorar la protección de aves marinas en Francia y el Reino Unido. La actuación emprendida en España amplía este trabajo a una nueva jurisdicción clave del Atlántico nororiental y refuerza los esfuerzos para garantizar el cumplimiento efectivo de la legislación ambiental europea.
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